A History of Magic, Witchcraft and the Occult

Cuốn sách với chủ đề thú vị nhất đồng thời cũng gây tranh cãi nhiều nhất trong lịch sử nhân loại. Khám phá lịch sử hấp dẫn của phù thủy, ma thuật và mê tín qua nhiều thế kỷ.

Sách kể những câu chuyện về mọi thứ, từ nhiều nơi trên thế giới, từ văn hóa dân gian Nhật Bản và phù thủy Ấn Độ, từ việc thờ cúng động vật và thầy cúng thời cổ đại, thuật giả kim và bói toán đến Wicca hiện đại và sự hồi sinh của điều huyền bí trong Văn học, điện ảnh và truyền hình thế kỷ 21. Cuốn sách giúp chúng ta khám phá nỗi sợ hãi và sự mê hoặc phổ biến của con người với bùa chú, mê tín dị đoan và siêu nhiên, đồng thời cũng xóa tan những huyền thoại như những điều xung quanh búp bê voodoo và Ouija...

Phép thuật cũng lâu đời như loài người. Ngay khi những người đầu tiên nhận thức được cuộc sống của họ, họ tin rằng nó chứa đầy những linh hồn mà họ có thể cầu khuẩn để điều khiển nó, trực tiếp thông qua pháp sư hoặc thông qua nghệ thuật.

Thời kỳ trung cổ là thời kỳ thay đổi tôn giáo trên khắp Châu Âu và Tây Á. Các học viên pháp thuật ở mọi cấp độ thường là những nhân vật được tôn kính nhất trong xã hội. Tuy nhiên, giờ đây, họ thấy mình ngày càng bị gạt ra ngoài lề xã hội.

Phép thuật thời Phục hưng thường được chia thành các dạng cao và thấp. Ma thuật cao bao gồm các thí nghiệm học thuật với thuật giả kim (biến kim loại cơ bản thành vàng), trong khi ma thuật thấp bao gồm các văn hóa dân gian phổ biến dạng như "thầy lang'', 'dân gian ma thuật', chuyên làm phép thuật để xua đuổi mụn cóc.

Đến những năm 1700, khi thời kỳ Khai Sáng lên cao, niềm tin vào phù thủy bị suy yếu. Đạo luật Phù thủy năm 1735 đưa ra các hình phạt cho việc hành nghề phù thủy như truyền thống. Một người tuyên bố có quyền năng gọi hồn, báo trước tương lai, hoặc làm phép sẽ bị trừng phạt như một kẻ lang thang và một kẻ lừa đảo, bị phạt tiền và bỏ tù.

Phép thuật đã trở thành một chủ đề cho nghiên cứu xã hội học, nhân chủng học và tâm lý học. Ngày ngay, Phép thuật, Phù thủy và Điều huyền bí vẫn luôn là đề tài được quan tâm.